オペラ座の快人たち―青春のロンドン交友録

著者は理工学部を出て熊谷組に就職、技術者として働いていたが、33才にしてイギリスへの留学を決意する。しかも、分野違いの法学を学び、イギリスで弁護士になろうとするのである。そして、見事にイギリスで法廷弁護士の資格を取ってしまう。そんな人物がイギリスでの生活を点描したのが本書。書き出しは唐突。いきなり駆け出し弁護士時代の話から始まっている。留学前後、学部時代、弁護士試験の話などがまったく語られていないのは残念。しかし、弁護士仲間には癖の強い人物が多く、内容は実に魅力的。と思うと、いきなり熊谷組のロンドン支店長になっている。ここではフライフィッシングやアスコット競馬、ヘンリー・レガッタなどスポーツの話が並べられる。また、美食についても頁が割かれている。イギリスの上流階級の人たちとの付き合いは、実に華やかだ。出てくる人物はみな魅力的だし、エピソードも生き生きと描かれている。文章にもユーモアがある。隠れた名作と思う。しかし、構成力が乏しく、話が分かりにくいのが難点。とはいえ、書き慣れれば素晴らしいエッセイストになったと思う。残念。